• Coronavirus : quel impact sur les séries ?

    Quel impact aura la pandémie sur la production des séries télévisées ? Quand les tournages pourront-ils reprendre ? La pandémie doit-elle être intégrée dans les scénarios ? Des questions auxquelles le site américain Deadline a tenté d’apporter des réponses.

    Le divertissement représente une part importante de l'économie californienne et, avec l'arrêt de la production qui vient de franchir la barre du mois, les licenciements, les congés et les réductions de salaire mis en place par les studios, il y a un débat de plus en plus important entre les cadres de ces studios et les producteurs sur le moyen de faciliter la reprise de la production, ainsi que sur les grands défis que pose une telle reprise : la sécurité, les assurances, le tournage en extérieur ou au milieu d’une foule et la définition du contenu qui peut être montré dans une société changée par le coronavirus.

    Nous sommes encore à plusieurs mois de la remise en route des caméras - les projections les plus optimistes des studios envisagent la reprise de la production en juillet-août, et les plus réalistes visent à être opérationnelles d'ici septembre. La Californie est toujours sous le coup d'une ordonnance de confinement qui expire actuellement le 15 mai.

    D'après de nombreuses sources, il est peu probable que les assureurs couvrent les productions pour les cas COVID-19 lorsque les affaires reprendront. Lorsque les gouvernements ont empêché la poursuite des tournages et forcé l'arrêt de la production, tous les producteurs ont déposé des demandes d'indemnisation de plusieurs millions de dollars,. Lorsque l'activité reprendra, le COVID-19 sera désormais considéré comme un risque identifié, et les assureurs ne le couvriront pas, alors que le Centre pour le contrôle et la prévention des maladies met en garde contre une deuxième vague de coronavirus.

    Qu'est-ce que ça signifie ? Il est fort probable que toutes les personnes participant à la production d’un film ou d’une série vont devoir signer un document, semblable à ceux qui couvrent des comportements comme le harcèlement sexuel, afin d’indemniser les productions. Des documents qui pourraient dire : "Vous reconnaissez que vous allez dans une zone à forte densité, et même si nous ferons de notre mieux pour vous protéger, nul n'est infaillible et si vous contractez le COVID-19, nous ne sommes pas responsables", a déclaré une source ayant participé à l'élaboration de ce document. "Il n'y a pas d'autre moyen pour nous de résoudre ce problème. Si vous ne voulez pas signer, n'acceptez pas le job".

    Des conversations sur la manière de reprendre la production ont commencé à s'intensifier à la fin de la semaine dernière, alors que les niveaux de nouveaux cas de COVID-19 et de décès se stabilisaient dans le comté de Los Angeles, stimulés par une baisse encourageante des nouvelles infections au cours du week-end. Malheureusement, l'optimisme a été de courte durée - mardi et mercredi ont connu des pics records de décès - mais les discussions se poursuivent car l'activité ne peut pas commencer à se redresser tant qu'une industrie ne se remet pas au travail.

    Rien ne se passera tant que les juridictions n'auront pas assoupli les règlements qui, actuellement, n'autorisent pas les rassemblements de 20 personnes ou plus. Dans un mois ou deux, voici quelques-uns des principaux problèmes qui se poseront dans le domaine de la production cinématographique et télévisuelle.

    Tout d’abord la sécurité. Il n'y aura pas de moyen idéal de garantir qu’un plateau est totalement sécurisé, mais tout le monde sera testé tous les jours avant d'être autorisé à pénétrer sur un plateau. Les studios utiliseront des tests antigènes rapides car ils fournissent des résultats en 15-20 minutes. En outre, les productions devront utiliser, lorsque c'est possible, des tests d'anticorps qui détectent l'immunité si une personne a déjà eu le virus. Il y aura un questionnaire de santé, une vérification de la température et une formation à l'hygiène (éternuer dans le creux du coude), et des professionnels de la santé seront sur place pour vérifier la présence de fièvre ou de symptômes, ceux qui les présentent étant soumis à une quarantaine. Ce processus devrait durer jusqu'à une heure et demie à partir de l'heure d'arrivée de chaque personne, même s’il est possible que ceux dont les tests d'anticorps montrent qu'ils ont une certaine immunité, ne devront être testés tous les jours. Des obstacles juridiques et des questions de vie privée entrent en jeu, mais il est prévu que, tout le monde devra se soumettre à cet examen minutieux avant de se voir remettre des masques et des gants à enfiler sur le plateau. "Personne ne voudra, ni ne devra, revenir dans un environnement dans lequel il ne se sent pas en sécurité", a déclaré un grand producteur de télévision.

    Concernant les équipes techniques, plus question de se partager des outils. Chacun devra apporter ses propres outils. Quant au catering, qui consistait souvent auparavant en des repas dans des cafétérias ou des collations sous forme de grands bols de cacahuètes ou de M&M, ce sera de l'histoire ancienne. Les repas ne seront plus servis que sous forme de portions individuelles préemballées et il n'y aura pas d'ustensiles communs. Les pauses déjeuner devront être décalées, pour réduire la densité de population.

    Un niveau de protection supplémentaire sera mis en place pour les acteurs dont la santé est essentielle au bon déroulement de la production et à l'emploi d'une équipe. Ils sont irremplaçables et, en raison de la nature de leur travail, ils ne peuvent pas se trouver devant la caméra en portant un équipement de protection. Pour assurer leur sécurité, le personnel en contact avec les acteurs ou les réalisateurs devra porter des masques et des gants à tout moment.

    Les bureaux et les toilettes ne seront plus équipés de poignées qu'il faudra toucher pour ouvrir les portes ; ce seront désormais des portes battantes. La fontaine d'eau ? Il faut appuyer sur un bouton donc ça ne sera plus possible. Et comme personne ne veut être responsable d'une accumulation de bouteilles en plastique, l'eau en boîte est l'option la plus probable. Les gens ne seront plus autorisés à partager les téléphones portables, et une équipe sera engagée pour désinfecter le plateau tous les jours.

    On espère que les tests permettront aux acteurs de tourner des scènes intimes, mais les scènes de foule qui nécessitent la présence d'une multitude de figurants autour de la star du film ou de la série télévisée, seront un problème majeur. Une possibilité est l'utilisation plus large des effets spéciaux. Une ville peut être recréée numériquement, jusqu'au dernier pavé, et les acteurs peuvent être projetés sur un fond vert sur lequel on pourra intégrer une foule de figurants. La priorité sera toujours d'éviter que les stars des séries et des films ne tombent malades.

    Pour les séries télévisées, on entend parler de limiter potentiellement les tournages aux studios, notamment les studios CBS Radford qui offrent quelques extérieurs en plus des plateaux sonores. Ils n'ont pas le même niveau d'authenticité que les tournages dans les rues, mais des compromis devront être faits pour accroître la sécurité si les productions doivent reprendre avant qu'un vaccin contre le coronavirus ne soit largement disponible. Il semblerait également que certains studios envisagent de ne pas autoriser le tournage pendant deux mois après la fin de la quarantaine, pour des raisons d'assurance.

    Les studios examinent également le rôle de chaque membre de l'équipe technique afin de limiter le nombre de personnes sur le plateau au seul personnel essentiel et de les séparer en petits groupes dans différentes parties du plateau, lorsque c’est possible, pour éviter les grands rassemblements.

    Tout dans la production d'une série télévisée devra être repensé à cause du COVID-19, et également le contenu. Outre l'adaptation des scenarios pour éviter les tournages en extérieur, les grandes foules et les scènes d'action, on peut se demander s'il sera approprié que les séries reflètent la vie que nous avions avant que la pandémie ne frappe. La distanciation sociale devant faire partie de notre vie pendant des mois, voire des années, les directeurs de studio et les créateurs se demandent s'il serait choquant de montrer des personnages en train de dîner en famille, par exemple, ce qui est un élément de base de chaque épisode de Blue Bloods, ou  dans un restaurant bondé.

    La pandémie de coronavirus a frappé au milieu d'un boom télévisuel qui a donné naissance à plus de 500 séries originales en 2019. L'ampleur de la production et les enjeux élevés pour les studios et les plateformes à l'ère du streaming inciteront probablement les sociétés à unir leurs forces et à élaborer des directives strictes sur la manière de rendre les contenus aussi sûrs que possible pendant les mois qui séparent la levée de la quarantaine et le retour à la normale. "Remettre l'industrie sur pied est la chose la plus importante que nous ayons à faire pour nous tous", a déclaré un éminent initié d'Hollywood.

    Habituellement, les tournages des nouvelles saisons et des nouvelles séries des networks nationaux commencent en juillet pour un début de diffusion à partir de fin septembre. Plus la reprise des tournages sera tardive, plus l’automne 2020 des networks sera menacé car elles n’auront alors plus aucun stock d’épisodes inédits pour l’intégralité de leurs séries actuelles. Elles devront alors rivaliser d’imagination pour remplir leurs grilles. source


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